ORIGEN
DE LOS PLANETAS
Creemos que hace unos 4500
millones de años, existía una gran nube de gases y de polvo en el espacio. Esta
nube comenzó a contraerse girando cada vez más rápido sobre sí misma,
expulsando hacia afuera conglomerados de polvo que así pudieron resistir la
atracción de la gran masa central que se iba formando. La temperatura y la
presión de esta masa central aumentaron rápidamente hasta alcanzar unos valores
que permitieron las reacciones termonucleares que tienen lugar en el Sol. Los
conglomerados y el gas que rodeaban el Sol, formaron los nueve planetas, sus
satélites y los millones de asteroides, cometas y pequeñas partículas que
forman nuestro sistema solar.
ÓRBITAS DE LOS PLANETAS
Los planetas giran en torno
al Sol en órbitas elípticas, aunque apenas se distinguen de circunferencias. No
ocurre lo mismo con los cometas cuyas órbitas son generalmente elipses muy
aplastadas (excéntricas)
Por otro lado, si mirásemos el Sistema Solar de perfil, veríamos que todos los planetas están casi en el mismo plano, salvo Plutón y algunos cometas como el famoso Halley, que vuelve cada 76 años.
Por otro lado, si mirásemos el Sistema Solar de perfil, veríamos que todos los planetas están casi en el mismo plano, salvo Plutón y algunos cometas como el famoso Halley, que vuelve cada 76 años.
LOS PLANETAS
Llamamos
sistema solar a una estrella y a los cuerpos que giran a su alrededor. En
nuestro sistema solar la estrella es el Sol y los cuerpos son los 9 planetas:
Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón.
Algunos planetas tienen a su vez satélites, como La Tierra tiene a la Luna. Se
conocen actualmente 68 satélites pero se espera descubrir alguno más con el uso
de los telescopios puestos en el espacio. Completan nuestro sistema solar
millones de asteroides y cometas.
SOL
En el Sol se
concentra casi el 99% de toda la masa del Sistema Solar. Está compuesto
básicamente de Hidrógeno (75%) y Helio (23%). La energía que irradia proviene
de la transformación del primero en el segundo, 4 átomos de H se transforman en
1 de He con una pérdida de masa que se transforma en energía según la conocida
ley de Einstein
E=mc2, donde: E=Energía
m=Masa c=Velocidad de la luz en el vacío
MERCURIO
Mercurio
es el planeta más cercano al Sol. Visto desde el espacio es muy parecido a
nuestra Luna, aunque un poco mayor. Es
un planeta de extremos; a veces la temperatura es tan alta que derretiría el
plomo y otras es tan baja que congelaría el Kripton. Un año en Mercurio, solo
dura 88 días terrestres. En cambio gira sobre si mismo muy despacio, tarda 59
días en dar una vuelta. Aunque un "día" de Mercurio dura 176 días.
¡Más que su año!. Es el día más largo de todo el Sistema Solar.
Mercurio
no tiene satélites.
VENUS
Aunque
se creía parecido a la Tierra, lo cierto es que es completamente diferente.
Posee una atmósfera muy densa, que envuelve al planeta completamente. La
presión en la superficie es equivalente a estar a 1 Km bajo el agua. La
temperatura es elevadísima, llegando hasta los 450 ºC . Es aún más caliente
que Mercurio, y a diferencia de éste, donde los polos son fríos, la temperatura
es prácticamente uniforme en todo el planeta. Venus tampoco tiene satélites.
Aunque
se creía parecido a la Tierra, lo cierto es que es completamente diferente.
Posee una atmósfera muy densa, que envuelve al planeta completamente. La
presión en la superficie es equivalente a estar a
TIERRA
La Tierra es un planeta cuya
superficie está cubierta en un 70% de agua líquida. Permanece envuelto en la
atmósfera, compuesta fundamentalmente de Nitrógeno (75%) y Oxígeno (23%).
Presenta un fuerte campo magnético debido a la capa de hierro líquido que
envuelve el núcleo. .La Tierra disfruta de un satélite enorme y cercano, la
Luna, de 1/4 del diámetro terrestre. Hasta el momento es el único planeta en el
que se conoce la presencia de vida.
MARTE
Marte es el último de los
planetas interiores. Las temperaturas varían desde los -133ºC hasta los 27ºC . Se cree que en el pasado
existieron en Marte grandes cantidades de agua, por lo que pudo haber algún
tipo de vida.Geológicamente destacan el Monte Olimpo, (25 Km de altura) y el valle
Marineris, un cañón de 4.000
Km y una profundidad de entre 2 y 7 Km .Marte tiene dos lunas
diminutas: Fobos y Deimos.
JUPITER
Júpiter es enorme, su
masa es mayor que la de todos los demás planetas juntos. Es el primero de los
planetas gaseosos, caracterizados por no poseer una superficie sólida. Júpiter
tiene 16 satélites. Los cuatro más grandes: Io, Europa, Calisto y Ganímedes son
visibles con prismáticos. Fueron descubiertos por Galileo y le sirvieron para
establecer la Teoría Heliocéntrica.
SATURNO
El más
bello de los planetas gracias a sus espectaculares anillos. Estos tienen un
diámetro de 270.000 Km
y algunos cientos de metros de espesor. Saturno es el planeta menos denso del
sistema Solar, su masa es la tercera parte de Júpiter, siendo su tamaño similar.
Tiene 18 satélites conocidos. Uno de ellos, Titán, es mayor que Mercurio.
El más
bello de los planetas gracias a sus espectaculares anillos. Estos tienen un
diámetro de
URANO
Aunque es fácilmente visible
desde la Tierra, no se descubrió hasta 1.781, anteriormente se había creído que
era una estrella.El eje de rotación de Urano apunta casi al Sol, girando el
planeta tumbado en su órbitaTiene 20 satélites, 5 aún sin nombre. También tiene
anillos, aunque como en Júpiter son oscuros y por tanto poco visiblesComo a
Neptuno, el metano que contiene la atmósfera es el que les da su color
característico.
NEPTUNO
Es
el más denso de los planetas gaseosos. Probablemente tiene un núcleo de hielo y
rocas fundidas en su interior.La atmósfera de Neptuno está agitada por vientos
de más de 2.000 Km/h ,
los más rápidos de todos los planetas.También tiene anillos y 8 satélites. Uno
de ellos es el de órbita más elíptica de todos los conocidos y otro gira en
sentido contrario al resto.Como la órbita de Plutón es bastante excéntrica,
Neptuno ha sido desde 1.978 hasta el 2.000 el planeta más alejado del Sol.
Es
el más denso de los planetas gaseosos. Probablemente tiene un núcleo de hielo y
rocas fundidas en su interior.La atmósfera de Neptuno está agitada por vientos
de más de
PLUTON
Plutón es el más
pequeño y lejano de los planetas. Tiene un satélite, Caronte, de la mitad de su
diámetro. La masa de ambos es 1/400 de la terrestrePosee una atmósfera
rarificada y delgadísima, su presión no alcanza 1/100.000 de la de la Tierra.Un
año en Plutón dura casi 248 años.
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